Qui mieux que Louis XIV, Roi Soleil du faste et du luxe, pouvait être à l'origine de la place Vendôme ? Personne ! Louis XIV est bien le personnage historique à qui l'on doit aujourd'hui cette mythique place parisienne, haut lieu des maisons de luxe. Revenons sur les débuts de cette fameuse place.
Située dans le 1er arrondissement de Paris, entre la rue de Castiglione et la rue de la Paix, la place Vendôme suscite l'intérêt de Jules Hardouin Mansart, architecte du château de Versailles. Accompagné de Louvois, surintendant des Bâtiments des Art et Manufactures de France, ils conseilleront tous les deux le roi sur les travaux à mener. Les institutions que les hommes aimeraient voir naître sur cette place sont des bâtiments publics : ambassades, bâtiment de la Monnaie et Académie Française.
Les travaux débutent en 1685, avec Louis XIV qui fait l'acquisition de l'Hôtel du Duc de Vendôme. Faute de budget, le chantier n'aboutira pas. Le Roi Soleil cède gratuitement le terrain à la ville de Paris à condition que les façades déjà construites soient maintenues. C'est à ce moment-là que des investisseurs privés prennent place dans cet illustre emplacement. Riches hommes d'affaires et grandes familles fortunées s'installent sur la place Vendôme.
Quelques années plus tard, en 1810, Napoléon 1er érige en plein centre de la place la fameuse colonne encore présente aujourd'hui. En hommage à la Grande Armée, cette colonne est faite des 1200 canons pris à l'ennemi lors de la bataille d'Austerlitz en 1805 qui ont été fondus pour décorer cette colonne en pierre, haute de 44 mètres.
La place Vendôme a été durant plusieurs siècles le lieu des grands évènements politiques. Coups d'états, révolutions, mariages royaux ont animé cette place. Les passions politiques ont désormais laissé place aux boutiques de luxe. Peau.
A l'origine, les joailliers tel que Mellerio dits Meller s'installaient rue de la Paix. Peu à peu, haute joaillerie et horlogerie prirent place à Vendôme. Le premier sera Boucheron en 1893. L'endroit est idéal pour mettre en valeur les bijoux, le soleil se reflète sur les vitrines et les joyaux, offrant un arc en ciel de couleurs éclatantes. Louis François Cartier en 1898, Joseph Chaumet en 1902, Van Cleef & Arpels en 1906, investissent eux aussi la place et font de la place Vendôme le haut lieu du luxe.
Aujourd'hui encore, les plus grandes marques de joaillerie et d'horlogerie rivalisent pour établir sur la place Vendôme le siège de leurs plus belles créations. Au cours des deux dernières décennies, les grands couturiers se sont lancés dans la haute joaillerie. C'est donc naturellement et pour offrir un véritable statut de haut joaillier, que ces marques implantent leurs magasins sur la place Vendôme. En juillet dernier, Louis Vuitton a profité de la semaine de la Haute Couture parisienne pour prendre ses quartiers et présenter ses premières créations joaillières.
Actuellement, la place Vendôme connaît une longue phase de travaux qui devrait durer jusqu'en 2014. L'hôtel cinq étoiles du Ritz, les toitures, les sols et les façades de la place seront réhabilitées. Thierry Fritsch, président de la maison Chaumet, reste pragmatique « Les travaux m'inspirent deux perspectives : la première est que nous allons traverser deux années de chaos, la seconde plus positive, c'est l'assurance d'avoir la plus belle place du monde d'ici à deux ans ».
En attendant de découvrir la future plus belle place du monde, vous retrouvez sur InstantLuxe, notre sélection de montres et de bijoux de seconde main des plus grands créateurs de la place Vendôme.
